ครอบครัวต่าง ๆ ต้องเผชิญกับ “ความผิดหวัง” ในวันคริสต์มาส เนื่องจากข้อพิพาทที่ยืดเยื้อเรื่องค่าจ้างทำให้การนัดหยุดงานยังคงดำเนินต่อไป ก่อนหน้านี้ ECHO รายงานว่าพนักงานของ Jacob’s Bakery ใน Aintree ถูกกำหนดให้ “หยุดงานถาวร” อย่างไรในขณะที่พวกเขายังคงต่อสู้เพื่อ “ข้อตกลงการจ่ายเงินที่ยุติธรรม” พนักงานที่โรงงานใน Aintree ได้ดำเนินการทางอุตสาหกรรมอย่างจำกัดตั้งแต่เดือนกันยายน แต่หยุดงานประท้วงอย่างไม่มีกำหนดในวันจันทร์
ขณะที่เจ้าหน้าที่หลายร้อยคนยังคงนัดหยุดงาน
พวกเขากล่าวว่าพวกเขาเตรียมพร้อมที่จะ “ต่อสู้จนถึงที่สุด” แต่เสริมว่าเป็น “ช่วงเวลาที่ตึงเครียด” Eamon O’Hearn เจ้าหน้าที่ระดับชาติของสหภาพแรงงาน GMB กล่าวก่อนหน้านี้ว่า: “คนงานเหล่านี้โกรธอย่างถูกต้อง – พวกเขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้บริษัทดำเนินต่อไปได้ในช่วงที่มีโรคระบาด ตอนนี้พวกเขาต้องการความช่วยเหลือเพื่อให้พวกเขาฝ่าฟันค่าใช้จ่าย -วิกฤตชีวิตแต่กลับหูหนวก”
Gemma Lewis ซึ่งทำงานในบริษัทนี้มา 21 ปี บอกกับ ECHO ว่าเธอเป็นกังวลในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เธออาศัยอยู่ตามลำพังกับลูกสาววัย 13 ปี เธอบอกว่าเธอต้องการมอบวันคริสต์มาสให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ก็กังวลว่าอาจจะไม่เป็นจริง
เธอกล่าวเสริมว่า: “มันเครียดมาก อาจมีบางครั้ง ฉันเป็นหนึ่งในนั้นที่ซื้อของขวัญวันคริสต์มาสให้ทุกคน ทั้งครอบครัว แต่ฉันต้องบอกว่าฉันซื้อได้เฉพาะลูกสาวตัวน้อยของฉันและพ่อกับแม่เท่านั้น และฉันไม่รู้ว่าฉันจะมีเงินพอที่จะซื้อสิ่งที่เธอต้องการให้ลูกสาวของฉันได้ไหม ฉันไม่อยาก ทำให้เธอผิดหวังในวันคริสต์มาสแต่มันเป็นการต่อสู้ “ในตอนนี้ ฉันยังมีเงินพอที่จะซื้อขนมปังในวันถัดไป ฉันแบ่งงาน เป็นพาร์ตไทม์ และคนอื่นๆ ก็ไม่รู้ว่าเราก็สูญเสียเหมือนกัน ฉันจะทำทุกวิถีทางที่ต้องใช้เงินอย่างชาญฉลาด ฉันจะทำ อยู่ที่นี่จนจบ ฉันจะอยู่ออกไปตี
“กษัตริย์ชาร์ลส์เพิ่งตรัสว่าเขาจะจ่ายโบนัสให้พนักงานเพราะเขารู้ว่ามันยากแค่ไหน เราทำงานผ่านโควิดและไม่เคยสูญเสียการผลิตใด ๆ พวกเขาขอร้องให้ผู้คนรับช่วงต่อเวลาและผู้คนก็ทำ พวกเขาทำกำไรหลายล้านและเราต้องการ นอกนั้นทั้งหมดที่เราต้องการคือข้อตกลงที่ยุติธรรมเพื่อสะท้อนถึงวันทำงานหนักๆ”
พนักงานอีกคนที่ไม่ประสงค์ออกนามกล่าวว่า “ทุกอย่างกำลังขึ้นและเราสมควรได้รับค่าจ้างเพื่อจัดการกับมัน บริษัททำกำไรหลายล้านทุกปีเช่นเดียวกับการบริหาร McVitie’s ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นแบรนด์ขนาดใหญ่ด้วยตัวมันเอง เจ้าของไม่ได้ใช้เงินสักบาทกับโรงงานและอย่างน้อยที่สุดที่พวกเขาทำได้ก็คือให้ค่าตอบแทนที่ยุติธรรมแก่เราเพื่อชดเชยค่าครองชีพ
“การท่าเรือของลิเวอร์พูลเพิ่งได้รับข้อตกลงค่าจ้าง ดังนั้นมันจึงแสดงให้เห็นว่าการหยุดยิงทำให้เราได้ข้อตกลงในท้ายที่สุด แต่มันอยู่ที่ว่าผู้คนจะอดทนได้นานแค่ไหน”
คนอื่นๆ สะท้อนในทำนองเดียวกันว่าพวกเขากลัวเดือนแห่งฤดูหนาว เนื่องจากค่าพลังงานพุ่งสูงขึ้น และคริสต์มาสก็ “ใกล้เข้ามาแล้ว” พ่อคนหนึ่งที่เพิ่งถูกเลิกจ้างกล่าวว่าเขาไม่รู้ว่าค่าจ้างครั้งต่อไปจะมาจากไหน แต่ยังคงออกมาสนับสนุนการนัดหยุดงานในวันนี้
เขาพูดว่า: “วันนี้ฉันอยู่ข้างนอกที่นี่เพื่อให้ผู้คนได้รับข้อตกลงการจ่ายเงินที่ดีขึ้น เราเสียเงินไปเมื่อสองสามปีก่อนด้วยความเข้าใจว่าเรากำลังจะได้โรงอาหารใหม่เอี่ยมและปรับปรุงโรงงานของเรา แต่เราไม่เคยได้อะไรเลย ,หลังคายังรั่ว.
“เราในฐานะบริษัทกำลังตามหลังคนอื่นอยู่ ฉันมีลูกสี่คนที่บ้านและคุณนายหนึ่งคน
มันเป็นเรื่องเครียดมาก ตอนนี้ฉันไม่รู้ว่าฉันจะสามารถซื้อของขวัญคริสต์มาสที่ลูกๆ ต้องการได้ไหม เพราะฉันไม่” ฉันไม่รู้ว่าค่าจ้างครั้งต่อไปของฉันจะมาเมื่อไหร่ แต่ฉันมาที่นี่เพื่อแสดงการสนับสนุนของฉันในวันนี้ อย่างที่ฉันมีตั้งแต่เริ่มต้น”
วันนี้ คนงานรวมตัวกันที่ด้านนอกประตูอีกครั้ง โดยได้รับการสนับสนุนจากยานพาหนะที่ผ่านไปมา สมาชิกสหภาพแรงงานยังนำป้ายและธงของสหภาพ GMB มาจัดแสดงตามถนนเพื่อแจกเครื่องดื่มและอาหารว่างแก่สมาชิก ซึ่งบางคนมาอยู่ที่นั่นตั้งแต่ 7 โมงเช้า
โรงงานของ Jacob ที่ Long Lane ผลิตแครกเกอร์ครีมหลายล้านชิ้นในแต่ละปี โดยมียอดขายแครกเกอร์มากกว่าครึ่งพันล้านชิ้นในแต่ละปี โรงงานแห่งนี้เปิดดำเนินการในAintreeมานานกว่า 100 ปี และเป็นโรงงานแห่งแรกของ Jacob ที่สร้างขึ้นในอังกฤษ
โฆษกของ Pladis UK&I กล่าวว่า: “เราเสียใจที่ GMB ตัดสินใจดำเนินการตามแนวทางนี้ แม้ว่าเราได้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อบรรลุข้อตกลงกับสหภาพ อย่างไรก็ตาม เราต้องการย้ำว่าประตูของเรายังคงเปิดกว้างสำหรับ GMB เพื่อหารือเพิ่มเติมกับตัวแทนของพวกเขา”
สมาชิกสภาแรงงาน Frank Walsh ถามว่าข้อมูลการร้องเรียนเป็นอย่างไรเมื่อเปรียบเทียบกับเขตเลือกตั้งที่มีขนาดใกล้เคียงกัน แต่นาย Aspinall ตอบว่าเขาไม่มีข้อมูลดังกล่าว
นาย Aspinall กล่าวว่า “สิ่งที่ฉันอยากจะบอกก็คือตัวเลขที่เราได้รับในแง่ของรายงานของผู้ตรวจการแผ่นดินและข้อเสนอแนะก็คือ เราเปรียบเทียบค่อนข้างคล้ายกันในแง่ของผลการสอบสวนที่พวกเขาดำเนินการและผลลัพธ์ของพวกเขา”
